La Dirección General de Evaluación y Calidad Educativa, a cargo de la profesora María Eugenia Villegas, y que depende del Consejo Provincial de Educación (CPE), lleva adelante el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA).
El PISA es un estudio que está organizado y dirigido por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). La edición de este año es la quinta que se realiza desde el año 2000 y participan más de 67 países.
En este estudio toman parte estudiantes de 15 años que se encuentran dentro del sistema educativo, independientemente del año que estén cursando. Son alumnos nacidos entre el 1 de junio de 1996 y el 31 de mayo de 1997.
PISA no está diseñado para evaluar el aprendizaje de los contenidos específicos fijados en los programas de estudio de los alumnos que participan. En la prueba, los estudiantes analizan y resuelven problemas, manejan información y responden sobre situaciones reales que se les puedan presentar en su vida cotidiana. PISA tampoco está pensado para evaluar el desempeño de los docentes con respecto a los programas de estudios vigentes.
La prueba consiste en evaluar las capacidades en tres áreas: matemática, lengua y ciencias. Esta prueba busca conocer en qué medida los estudiantes de 15 años han adquirido los conocimientos y capacidades relevantes para participar plenamente en la sociedad de hoy. Tiene como objetivo evaluar a los estudiantes en ciencias, lengua y matemática. Este año, el foco está puesto en las capacidades de alfabetización en el área matemática; la prueba abarcará un 60% en esta área y el 40% restante se repartirá entre ciencias y lengua.
De nuestra provincia, fueron seleccionadas por la Dirección Nacional de Información y Evaluación de la Calidad Educativa (DiNIECE), del Ministerio de Educación de la Nación, dos escuelas: la EGB Provincial Nº 38, de nuestra ciudad, donde se evaluará a 32 alumnos, y el Colegio Provincial Polimodal Nº 1, de Comandante Luis Piedra Buena, con 35 alumnos.
Los aplicadores de este operativo son miembros del personal de la Dirección Provincial de Evaluación y Calidad Educativa de la Provincia de Santa Cruz, quienes fueron capacitados en diversas instancias por la DiNIECE. El equipo provincial de Evaluación y Calidad Educativa de Santa Cruz que dirige Villegas, está integrado por las aplicadoras profesoras María Alejandra Vera, en el caso del Colegio Provincial Polimodal Nº 1, de Piedra Buena; y Graciela Flores, de la EGB Provincial Nº 38 de nuestra ciudad.
Según lo informado en el último encuentro, los resultados de la muestra se enviarán a la OCDE a fines de noviembre de 2012, y serán publicados definitivamente en diciembre de 2013. Es muy importante que la comunidad educativa y la familia estén informadas sobre la prueba PISA; por ello, se viene trabajando desde abril en la sensibilización de este operativo con encuentros y talleres.
El estudio PISA es importante porque los resultados de la evaluación pueden ser usados para los siguientes fines: indicar cómo están preparados los estudiantes de Argentina para continuar su formación una vez que hayan terminado la educación secundaria; identificar aquellas áreas de conocimiento que deben mejorar con el tiempo; permitir una comparación de resultados y el ambiente de aprendizaje entre diferentes países.
Toda la información relevada a través de la evaluación de PISA, es guardada de manera estrictamente confidencial. En los informes no se identifica a los estudiantes, ni a los establecimientos.    
También, es importante destacar la importancia de la participación y el compromiso que tanto las instituciones educativas como los alumnos de los establecimientos seleccionados por la DiNIECE han manifestado por la representación que harán para Argentina en estas evaluaciones.